¿Podrían estar contados los días de los filtros de aire de carbón tradicionales?

Unidad de monitoreo de la calidad del aire en el centro de la ciudad, Norwich, Norfolk, Inglaterra, Reino Unido. (Foto de: Geografía... [+] Fotos/Universal Images Group vía Getty Images)

Mire dentro de cualquier dispositivo o sistema de calidad del aire interior y lo más probable es que encuentre un filtro de carbón activado en su interior.

Los filtros se han vuelto cada vez más populares para atrapar gases y olores, como compuestos orgánicos volátiles, que desde hace mucho tiempo se reconocen como contaminantes.

Pero ahora la startup sueca Adsorbi ha desarrollado un material de purificación de aire a base de celulosa que, según afirma, tiene una vida útil mucho más larga y es mucho más eficiente.

Y acaba de recaudar 360.000 euros en financiación inicial de Metsä Spring, Chalmers Ventures y Jovitech Invest para ayudar a estudiar las posibilidades de aplicación del producto y aumentar las ventas.

La cofundadora y directora ejecutiva de Adsorbi, Hanna Johansson, dijo en una entrevista que la idea original surgió de investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers en Gotemburgo, que estudiaban la calidad del aire interior de los museos.

Johansson me dijo que los museos y galerías de arte se toman el tema muy en serio, porque necesitan proteger los artefactos en soluciones de almacenamiento de los contaminantes transportados por el aire y también necesitan eliminar las partículas dañinas que las obras de arte pueden emitir al aire.

Dijo que muchos museos no quieren usar filtros de carbón activado porque puede ser difícil saber cuándo los filtros están saturados y necesitan ser reemplazados.

Además, Johansson dijo que los filtros de carbón tienen una capacidad muy baja y, por lo tanto, deben reemplazarse con frecuencia.

Añadió que el carbón activado también puede liberar gases compuestos orgánicos volátiles al aire.

"Cuando nos comunicamos con empresas que fabrican filtros de aire e instalan sistemas de filtración de aire, descubrimos muchos casos de uso en los que el carbón activado no funciona de manera óptima y tiene una eficiencia y capacidad bastante bajas, lo que genera costos muy altos", me dijo Johnansson.

El material de purificación de aire patentado desarrollado por Adsorbi es de base biológica y su materia prima original se extrae de forma sostenible de los bosques nórdicos.

Según Johansson, es excelente para capturar y almacenar contaminantes del aire que pueden causar problemas de salud en el sistema respiratorio.

Añadió que también podría tener una amplia gama de aplicaciones.

Por ejemplo, un mercado importante en el que puede eliminar el carbón activado es la industria de eliminación de olores de zapatos, bolsos y automóviles, lo que hace que estos productos sean más higiénicos y prolonga su ciclo de vida.

"Nuestro material patentado se puede utilizar allí donde los contaminantes del aire sean un problema: en filtros de aire, productos que eliminan los malos olores y en museos para proteger obras de arte", afirmó Johnansson.

Esto significa que podemos abordar varios mercados importantes con un material único”.

Dijo que Adsorbi está trabajando actualmente con varias empresas suecas de filtración de aire para ayudar a optimizar el material y garantizar que brinde el mejor rendimiento a sus sistemas.

También está trabajando con un distribuidor global de soluciones conservadoras de arte y una empresa que fabrica bolsas ambientadoras para zapatos.

Adsorbi marca la primera inversión sueca del gigante forestal finlandés Metsä Group y su empresa de innovación Metsä Spring.

Metsä Spring, la empresa de innovación del Grupo Metsä, busca activamente invertir en las mejores innovaciones posibles para reemplazar los materiales y productos químicos de origen fósil en los productos cotidianos.

"Estamos muy entusiasmados de invertir en Adsorbi, que tiene una sólida y diversa experiencia en investigación y un equipo fundador con mentalidad empresarial", dijo el director ejecutivo de Metsä Spring, Niklas von Weymarn, en un comunicado.

“También estamos trabajando en un producto hecho de pulpa, lo que hace que Adsorbi sea de particular interés para Metsä Group. Con Adsorbi en nuestra cartera, estamos un paso más cerca de eliminar los materiales de origen fósil de los productos cotidianos”, añadió.