MPS obtiene nuevos filtros de agua; El departamento de salud recomienda pruebas de plomo.

Los niños de jardín de infantes hicieron fila pacientemente en el pasillo del Centro de Primera Infancia Starms el lunes, sosteniendo nuevas botellas de agua con sus nombres escritos en ellas, mientras esperaban para llenarlas en una nueva estación de llenado de botellas de Elkay.

Uno por uno, se subieron a un taburete para llenar sus botellas mientras una bandada de cámaras de noticias capturaban la acción. Las Escuelas Públicas de Milwaukee celebraron una donación de $2.2 millones de Zurn Elkay para proporcionar filtros de agua para todas las fuentes de agua y estaciones de servicio del distrito durante cinco años.

MPS confía en sistemas de filtración para reducir cualquier posible concentración de plomo en sus fuentes de agua y está convirtiendo todos sus filtros a filtros Elkay.

Los funcionarios del distrito le dijeron al Journal Sentinel el lunes que no han analizado el agua de MPS en busca de plomo desde 2019, ya que todas las fuentes desde entonces han sido equipadas con varios filtros que reducen el plomo.

Emily Tau, portavoz del Departamento de Salud de Milwaukee, dijo al Journal Sentinel que el departamento de salud cree que MPS debería realizar pruebas de plomo. De hecho, el departamento tenía la impresión de que MPS estaba realizando pruebas activas de plomo. Un correo electrónico de septiembre de 2022 muestra que MPS informó al departamento de salud que tenía un programa activo de pruebas y filtrado.

Esto es lo que sabemos sobre las pruebas de plomo y los nuevos filtros en MPS.

En 2016, MPS encontró altos niveles de plomo en 183 de sus más de 3000 bebederos, grifos y otras fuentes de agua.

Los funcionarios del distrito dijeron que cerraron esas fuentes de agua, instalaron filtros, volvieron a realizar pruebas y descubrieron que los niveles estaban en línea con los estándares de seguridad.

En septiembre del año pasado, cuando el Departamento de Salud de Milwaukee preguntó a MPS si tenía un "programa activo de análisis y filtrado de agua", el director del Departamento de Instalaciones y Servicios de Mantenimiento de MPS, Sean Kane, dijo que sí, según un correo electrónico obtenido por el Journal Sentinel.

Pero el lunes, Craig Wentworth, supervisor de salud y seguridad ambiental de MPS, dijo que el distrito completó las nuevas pruebas en 2019 y no ha realizado pruebas desde entonces porque todas las fuentes de agua potable tienen filtros de plomo. Los funcionarios del distrito no respondieron de inmediato a las preguntas sobre la discrepancia.

Wentworth dijo que no estaba al tanto de ningún plan para que el distrito realizara más pruebas.

Los funcionarios del distrito han dicho que no hay tuberías de plomo que lleven agua desde el sistema de agua de la ciudad a los edificios del distrito. En otras partes de la ciudad, muchas de estas tuberías, conocidas como "laterales", contienen plomo que se ha filtrado en gran parte del agua potable de la ciudad. La ciudad está trabajando para reemplazar esas tuberías.

En MPS, donde los laterales de plomo no son un problema, el plomo debe haber estado en otros mecanismos de plomería internos, dijo Wentworth. La estrategia para abordarlo ha sido filtrar todas las fuentes de bebida, dijo.

Tau dijo que el departamento de salud no analiza el agua en busca de plomo en los edificios de MPS y alentaría a MPS a realizar pruebas de plomo, incluso si todas las fuentes tienen filtros.

"Para obtener mejores prácticas y garantizar el más alto nivel de seguridad para los estudiantes, recomendaríamos seguir un plan de pruebas activo", dijo.

Desde que MPS agregó filtros a todas sus fuentes después de las pruebas de plomo de 2016, ha utilizado una combinación de filtros de 3M y Aquasana, dijeron funcionarios del distrito. Dijeron que no hubo problemas con los filtros, pero el mantenimiento será más fácil con todas las fuentes en el mismo sistema de filtración.

Los filtros Elkay están certificados para reducir los niveles de plomo a menos de 5 partes por mil millones. Eso está por debajo del "nivel de acción" de la Agencia de Protección Ambiental para el plomo en el agua, que es de 15 partes por mil millones. MPS no respondió de inmediato preguntas sobre la resistencia de los otros filtros que se están reemplazando, pero dijo que sí reducen el plomo.

Los funcionarios del distrito dijeron que planean agregar filtración Elkray a las 2,498 fuentes de agua actuales del distrito en los próximos dos meses, dependiendo de la disponibilidad de personal. Estimaron que hasta ahora han convertido alrededor del 20% de las fuentes.

El distrito también está instalando más de 700 estaciones de llenado de botellas en Elkay.

Póngase en contacto con Rory Linnane en [email protected]. Síguela en Twitter en @RoryLinnane.