Manufactura: La manufactura produce empleo récord

Por Shannon Clinton

El crecimiento manufacturero de Kentucky es un factor importante para impulsar la tasa de desempleo del estado a un mínimo histórico (3,7% en abril), con tendencias avanzando en la dirección correcta y programas estatales para impulsar la manufactura apenas comenzando.

Los socios de capacitación se esfuerzan por mantener el ritmo, consultando con las industrias sobre nuevos programas y habilidades para mantener fuerte la fuerza laboral en medio de un desempleo récord. La cifra de desempleo aumentó hasta el 3,8% en mayo, un nivel que la Commonwealth ha mantenido durante más de un año. Por primera vez, más de 2 millones de habitantes de Kentucky están trabajando, según muestran datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU.

“Kentucky ha tenido mucha suerte de tener dos años récord (21 y 22) de anuncios de nuevas ubicaciones comerciales y anuncios de expansión comercial”, dijo Frank Jemley, director ejecutivo de la Asociación de Fabricantes de Kentucky (KAM). “Una gran parte de ellos se han producido en el sector manufacturero... y esas cifras nos alientan mucho. Son un buen augurio para el futuro crecimiento económico de Kentucky”. Kentucky tiene más de 5.000 instalaciones de fabricación que emplean a unos 250.000 trabajadores, lo que representa aproximadamente el 12,5% de la fuerza laboral de Kentucky. Esto se compara con el 8,1% a nivel nacional.

Jemley dijo que la avalancha de nuevos anuncios es testimonio de la calidad de los trabajadores de Kentucky, la ubicación central del estado con respecto al mercado estadounidense y sus notables capacidades de transporte y logística.

La manufactura sustenta directa e indirectamente más de un tercio de los empleos en Kentucky, beneficiando a las comunidades locales y al estado en su conjunto, dijo Jemley.

Mucha fanfarria rodea la última inversión de 700 millones de dólares y la adición de 500 puestos de trabajo más por parte de Ford Motor Co. en la planta de camiones de Kentucky en el condado de Jefferson que fabrica la Ford F-Series Super Duty.

Las ventas de Super Duty superan los 15 mil millones de dólares anuales, alrededor del 10% de los ingresos totales de Ford. La compañía dijo en enero pasado que la nueva línea Super Duty tenía 130.000 pedidos anticipados.

Y, por supuesto, está el BlueOval SK Battery Park, la inversión de 5.800 millones de dólares en Glendale por parte de Ford y el grupo SK de Corea del Sur que se ubica como el proyecto de desarrollo económico más grande en la historia del estado. La instalación de 5 millones de pies cuadrados fabricará baterías para vehículos eléctricos Ford y está previsto que proporcione más de 5.000 puestos de trabajo cuando comience la producción en 2025.

Ford ya emplea a más de 12.000 personas y apoya casi 120.000 puestos de trabajo en todo el estado, directa e indirectamente, contribuyendo con $11.8 mil millones al PIB del estado.

Desde 2019, se han anunciado más de 140 proyectos relacionados con la automoción, que representan 12.600 millones de dólares en nuevas inversiones, y han generado más de 14.300 puestos de trabajo a tiempo completo. De hecho, uno de cada 18 trabajadores de la industria automotriz estadounidense está en Kentucky.

Capacitar a la fuerza laboralPara ayudar a los fabricantes nuevos y existentes de Kentucky a navegar por el laberinto de la cadena de suministro, Supply Kentucky anunció esta primavera un registro gratuito para conectarse con 140,000 proveedores locales y nacionales en asociación con el Gabinete para el Desarrollo Económico y KAM.

CONNEX Kentucky es una plataforma de búsqueda de abastecimiento de la cadena de suministro en línea. Incluye características que pueden ayudar con el marketing, las necesidades de la fuerza laboral y facilitar el crecimiento en empresas propiedad de minorías y mujeres.

Sólo el año pasado, los proyectos de fabricación nuevos y en expansión totalizaron $8,27 mil millones en nuevas inversiones y 8,900 empleos de tiempo completo, según un comunicado de prensa que anuncia CONNEX. Un ejemplo reciente es el anuncio de mayo de que Halton, fabricante de sistemas de distribución de aire y ventilación de cocinas comerciales, está invirtiendo $7,4 millones para ampliar sus instalaciones en el condado de Allen, creando 60 puestos de trabajo a tiempo completo.

Para ayudar a proporcionar la fuerza laboral necesaria para respaldar la fabricación de Kentucky, el Kentucky Community and Technical College System trabaja con empresas para ofrecer capacitación personalizada, clases de doble crédito y educación en línea. KCTCS es el proveedor número uno de educación laboral del estado, con 16 universidades y más de 70 campus.

Jessie Schook, vicepresidenta de desarrollo económico y laboral de KCTCS, dijo que todas las universidades de todo el sistema ofrecen servicios comerciales directos y programas de capacitación laboral, trabajando con organizaciones de desarrollo laboral, organizaciones sin fines de lucro y otras partes interesadas para garantizar la coherencia y satisfacer una variedad de necesidades a través de recursos compartidos.

Los consejos asesores y las iniciativas de participación de los empleadores dentro de las vías de fabricación avanzada están ayudando a garantizar que los estudiantes obtengan conjuntos de habilidades relevantes y deseadas, dijo.

La manufactura es el sector más importante en la cartera del sistema, con millones en fondos de KCTCS-TRAINS invertidos para satisfacer las necesidades de capacitación tecnológica personalizada para trabajadores nuevos y existentes.

La financiación de TRAINS compensa el costo de la mejora de las habilidades de los nuevos empleados y trabajadores titulares hasta en un 75%, con una financiación total de 5,3 millones de dólares y una inscripción proyectada de más de 13.000, dijo Schook.

La manufactura es el principal sector que recibe estos servicios y fondos, y en KCTCS, estos dólares se utilizan para programas como soldadura, liderazgo/supervisión, manufactura eficiente, CDL y capacitación técnica. Para una fuerza laboral cada vez más diversa, las habilidades de inglés como segundo idioma (ESL) también son cada vez más demandadas.

"Muchas empresas están reconociendo la necesidad de ampliar las reservas de talento y apoyar a los hablantes de un segundo idioma", dijo.

Mientras toma forma y se desarrollan sus programas una instalación de capacitación cerca del nuevo parque de baterías Glendale de BlueOval SK, el presidente y director ejecutivo de Elizabethtown Community and Technical College, Juston Pate, dijo que su instalación se comunica histórica y constantemente con industrias de toda la región para capacitar a los estudiantes para las necesidades laborales actuales.

Pate dijo que ECTC ofrece una amplia variedad de programas relacionados con la fabricación, que incluyen soldadura, mecanizado y fabricación computarizados, mantenimiento industrial, electricidad industrial, robótica y automatización, controles y dibujo y diseño asistidos por computadora.

“Esos son el enfoque tradicional para los puestos relacionados con la manufactura”, dijo Pate, “y cada vez más, se está expandiendo más allá de esos programas de manufactura avanzada. Las empresas están mirando a los negocios, están mirando a la TI, están mirando a la gestión de recursos humanos. Hay muchas oportunidades dentro de la industria manufacturera además de los trabajos de técnico industrial”.

Pate también señaló que el programa de becas Work Ready Kentucky permite a los estudiantes elegibles recibir capacitación gratuita y obtener certificaciones en una de las más de 2,600 ofertas de cursos para trabajos de alta demanda en cuatro meses o menos.

Jemley dijo que los padres y estudiantes deberían analizar de nuevo los tipos de trabajos que los fabricantes de Kentucky ofrecen y necesitarán en las próximas décadas. BlueOval SK está dirigiendo su marketing a los estudiantes de segundo año de secundaria de hoy.

“Si eres un estudiante de secundaria o universitario o si eres padre de un estudiante de secundaria o incluso de un estudiante de secundaria, la realidad es que los jóvenes de Kentucky, los jóvenes estadounidenses, pueden tener carreras tremendamente exitosas si ingresan a una profesión de comercio calificado”, dijo Jemley.

Miles de nuevos empleos en el horizonte Además de los 5.000 puestos de trabajo en baterías de vehículos eléctricos que llegarán al condado de Hardin en 2025, se necesitarán otros 2.000 trabajadores para la nueva planta de Envision AESC de 2.000 millones de dólares en el Kentucky Transpark de Bowling Green que producirá celdas y módulos de batería para alimentar vehículos eléctricos. La gigafábrica de 3 millones de pies cuadrados abastecerá a múltiples fabricantes de automóviles.

En su pico prepandémico, la región centro-sur de Kentucky empleaba a unas 26.000 personas en el sector manufacturero.

Después de que la pandemia provocara una caída en las cifras, las cifras de empleo se han recuperado muy bien y el presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio del Área de Bowling Green, Ronald Bunch, espera que esa cifra se supere a medida que los recién llegados realicen nuevas contrataciones.

OI Glass, con sede en Ohio (anteriormente Owens-Illinois), está añadiendo a sus operaciones globales una instalación de 140 puestos de trabajo y valorada en 240 millones de dólares en Bowling Green. La nueva instalación atenderá a la industria de bebidas espirituosas premium y se encuentra en una ubicación privilegiada para abastecer a la floreciente industria del bourbon de Kentucky.

Bunch también señaló que el reciente anuncio de tres nuevos proveedores relacionados con alimentos y bebidas muestra que no se trata sólo de actores automotrices.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., alrededor del 20% de los trabajadores del centro-sur de Kentucky trabajan en la industria manufacturera, en comparación con aproximadamente el 8% a nivel nacional y el 12,5% a nivel estatal, y la revista Global Trade clasificó a Bowling Green en 2020 entre las 20 principales ciudades manufactureras. en los EE.UU

La ciudad ha obtenido una clasificación de desarrollo económico nacional cada año durante la última década y Bunch dijo que una serie de factores contribuyen a las historias de éxito de la industria manufacturera de la ciudad.

"Probablemente lo más importante es que nuestra comunidad realmente colabora bien, especialmente nuestra infraestructura educativa, trabajando con la Western Kentucky University, el South Central Kentucky Community & Technical College, nuestros dos distritos escolares K-12, así como nuestra junta laboral y Goodwill", dijo. .

Además, Bowling Green está idealmente situado a lo largo de la I-65 y los líderes de la ciudad están dispuestos a invertir en nuevos parques empresariales e incentivos. Bowling Green y el condado de Warren emitieron una emisión de bonos por $46,5 millones a principios de 2021 para expandir y agregar infraestructura al Kentucky Transpark, y un año después consiguieron Envision.

Mount Sterling obtuvo 79 nuevos empleos a principios de este año cuando Neogen, el fabricante de una gama de productos de seguridad alimentaria y animal con sede en Lansing, Michigan, invirtió $9,8 millones a medida que se expande para satisfacer la demanda global. Big Rapids Products invirtió $5 millones y agregó 45 empleos a su operación de estampado de metales en Mount Sterling.

Jason S. Rainey, director ejecutivo de la Autoridad de Desarrollo Industrial del condado de Mount Sterling-Montgomery, dijo que espera que el impacto inmediato sea muy fuerte.

"La economía está mostrando signos de resiliencia a pesar del aumento de las tasas de interés", dijo Rainey, señalando que la autoridad ve especialmente al sector de la salud como un generador de crecimiento.

La comunidad tiene un sitio certificado Build Ready con una plataforma para un edificio de 100,000 pies cuadrados más una propiedad contigua a ese sitio, agregó Rainey. La autoridad está trabajando en la preparación de dos sitios más para operaciones industriales o de fabricación y tiene una solicitud para la segunda ronda del programa estatal de Iniciativa de Desarrollo de Productos para asistencia para crear un nuevo parque industrial en el condado de Montgomery.

Recuperarse de COVIDCuando se trata de desarrollos manufactureros en Kentucky, las noticias han sido consistentemente buenas, ya que Kentucky está superando las tasas de crecimiento del empleo manufacturero a nivel nacional, forjando nuevas asociaciones y anunciando una larga lista de nuevas inversiones en la Commonwealth. Aunque los empleos manufactureros en todo el país sufrieron un impacto en el A principios de la década de 2000 y luego nuevamente con la Gran Recesión (2008-2009) y COVID-19, las cifras de empleo del sector se han recuperado, como lo demuestran los mejores datos de empleo de la historia de Kentucky.

Si analizamos el año pasado, Kentucky está superando al país en crecimiento manufacturero. De abril de 2022 a abril de 2023, el empleo manufacturero en Kentucky creció un 3,3%, en comparación con el 1,7% a nivel nacional, según Michael Clark, profesor asociado de economía en la Facultad de Negocios y Economía Gatton de la Universidad de Kentucky. El empleo no agrícola total en Kentucky creció un 2,9%.

El estado salió económicamente de lo peor de la pandemia un poco más lentamente que algunas regiones debido al amplio sector automotriz de la Commonwealth, que experimentó problemas persistentes en la cadena de suministro, como chips de computadora no disponibles, dijo Clark. A medida que esos problemas comenzaron a resolverse, la demanda de vehículos creció y “como resultado de eso, el empleo ha aumentado bastante”.

La fabricación de bienes no duraderos, como productos alimenticios, también está experimentando un crecimiento, afirmó.

Al analizar las cifras de desempleo, Clark advierte que la recopilación de datos sobre desempleo se basa en encuestas gubernamentales que preguntan a los encuestados si están trabajando, si no están trabajando pero buscan, o si no están trabajando y no buscan. Y sus respuestas podrían verse afectadas por diferentes variables que las cifras tal vez no reflejen completamente.

En Bowling Green, Bunch dijo que los líderes locales estaban conscientes de la “escasez de gente para puestos vacantes”. A nivel nacional, hay dos puestos vacantes por cada persona disponible para cubrirlos.

En respuesta, dijo Bunch, los sectores laboral y educativo están trabajando para alinear programas y producir más trabajadores. También están trabajando con fabricantes para explorar la automatización robótica y la inteligencia artificial, ya sea que se puedan encontrar trabajadores humanos o no.

Mientras tanto, se mantiene en contacto con las industrias locales para identificar sus necesidades. "Esa receta nos ha funcionado muy bien", dijo Bunch.